破乳劑是一種能破壞乳狀液的表面活性劑。破乳劑主要通過(guò)部分取代穩(wěn)定膜的作用使乳狀液破壞。用作脫水劑，能把原油及重油中的水分脫出來(lái)，使含水量達(dá)到要求；用于油井中可降低原油粘度，易溶于水，淡黃色或乳白色粘稠液體。肥皂氣味。水溶液呈乳白色。

在浮選過(guò)程中，有時(shí)為了提高藥劑的分散和浮選效果，需先加乳化劑，對(duì)藥劑加以乳化處理；有的選礦藥劑本身易于乳化，而礦漿中的乳化泡沫會(huì)影響后步工序，為此，在上述情況下需添加破乳劑加以處理。使用破乳劑時(shí)需先調(diào)整乳濁液的pH值，對(duì)于強(qiáng)堿、強(qiáng)酸乳濁液一般需將pH值調(diào)至1～10的范圍。在石油、化工、毛紡和機(jī)械加工等行業(yè)的含油乳濁液的廢水處理中，除了用物理破乳方法（如加熱法、膜分離法、電場(chǎng)破乳法）以外，也常用破乳劑進(jìn)行化學(xué)處理。普遍使用的破乳劑是由多種組分構(gòu)成的高分散性的混合物。對(duì)水包油型乳濁液的破乳通常用帶有H+、Al3+、Fe3+等陽(yáng)離子的無(wú)機(jī)物作破乳劑，如無(wú)機(jī)酸、硫酸鐵等；而對(duì)油包水型乳濁液的破乳，一般用陰離子型和非離子型表面活性劑或兩者的混合物作為破乳劑。

在此情況下，投入一些藥劑，以破壞穩(wěn)定的雙電層結(jié)構(gòu)，以及穩(wěn)定乳化體系，從而達(dá)到兩相分離的目的。使用的這些為了達(dá)到破壞乳化作用的藥劑稱之為破乳劑。